她心里的五分怀疑就变成了七八分。

前世，她呆在长房的日子远多过于留在三房，因而对长房几位伯父伯母更为熟悉。大伯母看着和善，却从来不是个好相与的。大堂姐在她手底下，一直都过得连个庶女也不如。为了贤惠的名声，大伯母自然是不会苛待庶出子女的，可对自己嫡亲的孩子，却能漠视冷待到那等地步。

谢姝宁一直都没有想明白这一点。

虎毒尚且不食子，大太太这只笑面虎，分明比虎还毒。

她有些惴惴不安起来。

却不知，大太太这一回却是难得的心平气和。

大太太进了元娘的屋子，在她牀榻前坐下，伸出手去将她鬓边散落的发丝绕到耳后，慈和地笑着，用近乎哄骗的语气道：“娘知道，娘一直都待你不好，只怕你心里也是怪娘的。只是这一回，云姐儿，你老老实实告诉娘，这究竟是怎么一回事？说了便好了，咱们吃了药，过些个日子娘在帮你说一门亲事，谁还能知道？”

元娘不吭声。

大太太的望着她的眼睛就眯了眯，又道：“娘知道你是个好孩子，定然是被你给害了，你别怕，同娘说，娘定叫那人生不如死。”

话音落，元娘惶惶抬起头来，飞快地看她一眼，复又低下头去。

大太太何等精明，立即发现了其中的不对，遂问：“你是自己甘愿的？”

元娘仍紧紧抿着嘴不说话。

“你说，那人是谁？”大太太只觉得自己额角青筋直跳。

养在闺阁里的女儿，却在自个儿眼皮子底下同人珠胎暗结，且她还迟于老太太发觉，她焉能不气？这会见自己耐着性子巴巴说了半天，元娘却依旧像是根本没有听见一句般，登时大怒，扬手便扇了一巴掌过去，压低了声音直骂：“小东西，你翅膀硬了，如今还觉得这事长脸了不成？”

可不管她骂什么，元娘依旧没有反应。

大太太气冲冲地摔门而出，站在庑廊下，心里头乱成一团纠缠不清的麻线。

府里的流言日渐高声了起来，大太太心情不佳，听到耳中就连连冷笑，让人揪了几个平素里碎嘴的丫鬟出来，里头正巧便还有上回谢姝宁见过的那个丫鬟。几人到了大太太跟前，自然是不敢再说什么。

可大太太才不管他们几个究竟说没说过，又究竟都说了些什么话。

她将这几个揪出来，不过是为了杀鸡儆猴，叫下头的人看看，两片嘴皮子上下一碰，到底能惹出什么祸害来。

于是她就面无表情地吩咐下去，将这些个人都杖责三十。

都是年纪轻轻的小丫头，听到要挨三十下，当下便个个白了脸。

身子骨弱些，可不得折在这上头？

骇然之下，一个个都拼命求饶起来。然而大太太是铁了心的，本又心情不佳，听到哭饶声，只觉得愈加不快，赶紧让人拖下去打。偏生府里的老太太又病着，不好叫这些人扰了老太太养病，就又叫人拿粗布堵了嘴。

打完了板子，她才冷着脸说了几句下回再胆敢随意置喙主子，打死也罢，才将这几个锁到了柴房里去。

谁知道，当天夜里，那日收了谢姝宁银子的丫鬟就发起了高烧，第二日天还未亮透，就没了气。

这可真真是晦气！

大太太暗骂了几句，就让人裹了尸体拉出城去埋了。这还没出十五，家里就见了血，触了霉头，接下去只怕是要倒霉一整个年头。

怕也正是如此，长房老太太的病竟是一点好转的迹象也没有。

忒苦的药，一碗又一碗地灌下去，却毫无起色。

元娘的事也死水似的，连圈涟漪都不见。

偏生大太太往日对元娘不关心，连带着元娘身边的丫鬟婆子也对自家这位大小姐不上心，一群人竟是连元娘平日里都在做什么去了哪里也说不清，气得大太太发了好一顿大火。

再问一问，元娘的贴身大丫鬟连元娘的月事何时来何时走也不知。

这下子，大太太可真算是被气笑了。

她倒不觉得是自己这做娘的不合适，反倒是觉得元娘瞧着娇娇弱弱，怯生生的一个人，其实肚子里的心思黑得很。

想着想着，她的心肠就愈发冷硬起来。

她木着脸去见了元娘，细细又问了三遍是不是当真不说。

元娘自然不吭声。

她就冷笑起来：“也罢，你说不说都一样，总归我便当没生过你这个女儿便是。”