尽管冯远茗说得没头没脑，但杜绾已然想到了去年腊月里的那一夜，紧跟着更是回忆起屋顶上莫名响动，之后顺天府尹亲自敲过张家的门，张越回来之后也提起过附近的巷子有一具身份不明的尸体，同时还丢下了一具军用制式弩弓，只是事情最后似乎不了了之。那会儿夫妻俩怎么猜也猜不透，可若是冯远茗所说都是真的，那么那具尸体的身份岂不是……

电光火石之间，她终于想透了所有问题，当下便宽慰冯远茗道：“冯大夫，这些事情你就不要去想了。她既然是悄悄来见的你，就说明她还没有偏激到不顾一切。至于杜家和张家，她也说过了，至少得等到腾出手来……再说了，自从青州的事情之后，你可曾听说过她在外头露过面？你就当作她只是来看看你，顺便说说心里话好了。”

“希望如此吧。”

冯远茗张了张嘴，最后却只迸出了这么一句话。昨晚上那雷火忽然劈了三大殿，他实在担心这当口唐赛儿再折腾出什么事情来。

这天傍晚，张越从兵部衙门出来，正好在五牌楼遇上了二伯父张攸，伯侄俩便顺道一路回来。想到六部之中议论纷纷，他就问起了五军都督府的情形，张攸却是没好气地笑了笑。

“天要打雷下雨，人怎么管得着？咱们这些武官也不知道杀过多少人，谁也不敢担保自己就没有伤过无辜的人命，要是真那么信这种天意鬼神之说，晚上睡觉岂不得夜夜噩梦？大伙儿多半是说这一次雷击起火实在是不凑巧，至于上书言事……那是文官的勾当，和咱们没关系。要说咱们，也不过是心疼那三大殿烧了白花了钱，没觉得和其他事情有什么关联。”

听到这种干脆利落的说法，张越愣了一愣就心有所悟，心道武官果然不如文官的心思那么多。等到拐进自家的巷子，他忽地想起今天尚书方宾刚刚提到的事，略一思忖便开口问道：“二伯父，交趾如今战况糜烂，此次兵部补充了兵员和粮草军器等等，皇上又下令从云南征马，我听说黔国公还上书言道云贵各地负担太大，西南夷各部蠢蠢欲动？”

张攸外表爽朗，心思却极其细密，张越提起个话头，他便想起了一个月前那天晚上的争执。虽说那一次顾氏给他这个儿子留了面子，只是单独把他叫过去训斥了一顿，可为了家务事闹得这样大，他心里自是异常恼火，设法去问过之后给了方水心一个答案，竟已经有半个月没往她屋子里去。西南那边的局势瞬息万变，他这一头家里还不太平。

早知道如此，当初就不该答应沐晟，说来说去，还是他当初心志不坚……

摇摇头把这些乱七八糟的念头赶出了脑海，张攸又沉思了起来。他不比左军都督府那些同僚，那些公侯伯自恃爵位官阶远远高于兵部官员，所以打交道的时候往往居高临下，但他却清楚若是要带兵，那就事事都得仰仗兵部。即便是他贵为伯爵，不怕握有实权的武选司挟制，但武库司却握着大军的命脉——只现在这地方既然是归侄儿管，却是天然的便利。

于是，他盯着张越看了一会，随即便直截了当地说：“那天在英国公府，我和英国公就曾经对你说过，丰城侯过于持重，虽屡屡取胜，却始终不得敌首，此次一病更是错失良机；黔国公虽说乃名将之后，却过于谨慎小心，稍挫即退。要知道，西南夷与其说慑于永镇云南的黔国公，还不如说是慑于大军昔日之威，还有那些一直都没放下过刀剑的将士。交趾战况胶着，西南夷若安分守己，那就是怪事了！”

在西角门前下马，张攸随手把缰绳丢给了迎出来的门房，继而就和张越进了门。到了二门绕过穿堂那座大影壁的时候，他忽然停下步子，又对身后的张越说道：“丰城侯这次病得不轻，荣智伯陈智独木难支，你那方略就是打动了皇上，也得有人去执行。辅大哥是国之柱石，皇上决不会再放他去了，你纵有心却不是武将带不得兵，但我却可以再去！”

饶是张越刚刚心里曾经动过这么一丝念头，此时闻言仍是感到心中震动。如今的交趾可以说完全是烂摊子——除了担任交趾布政使挂了尚书衔的黄福之外，其他文官到交趾任职形同于左迁，若不是黄福一个个安抚，只怕这些人根本连做事情的心思都没有；而除了张辅之外，其他去过交南的武将勋贵多半是灰头土脸，更不可能自动请缨。而张攸才回来休养了两年，竟然愿意再去！

“二伯父就不怕深陷泥沼？”

“身受爵赏畏难取易，非大将也！况且，我还不想这身子骨丢在京师生锈了！”

觉察到张攸那一瞬间流露出的豪情，张越若有所思地点了点头：“二伯父既然有舍我其谁的心思，那晚饭后不如到我那自省斋，咱们商量商量。”