听到这么一番话，张越顿时莞尔，心道这真是巧的不能再巧了。他还没开口，万世节则是眉头一挑直接笑了起来：“话说回来，我之前忙得疯了，竟是忘了殿试。你们谁知道今年的殿试是什么题目？”

同桌的员外郎崔范之看了看主事吴元，这才笑道：“这次殿试的题目是如何效法尧舜无为而治垂拱而治。”

张越之前也没去注意殿试是什么题目，一听是考无为而治垂拱而治，他不禁在心中思量了起来。虽说古往今来皇帝大臣都很喜欢拿着这一条当作目标，可即便是用黄老学说治国的汉初，也不可能做到真正的无为。而且，朱棣又是北征又是开运河又是迁都，如今又是开海禁，怎么忽然挑了无为而治作为殿试的题目？

这时候，隔壁的包厢中的议论声渐渐大了起来，却是有人在说朝廷重边事轻民治，重武轻文，更有人愤愤不平地说勋贵坐享勋田成百上千顷，而文官则是勉强只能靠俸禄求一个温饱。说着说着，那言语自然免不了偏激，渐渐就有人提到了一个张字。

“英国公三下交趾四定安南，以功封英国公也就罢了，可他的两个弟弟俱以功臣子弟封了高官。再看看张家另一支，以征交趾平倭寇功封了一个阳武伯还不算，其余的子弟都是年纪轻轻就出仕了，只看张元节如今升官的速度，只怕不到而立就能当上七卿！究竟是武家出身，不像真正的儒门学子，一味知道杀人不讲仁恕，哪里知道体恤百姓！还有杜宜山杜学士，如今也入阁了，想他重新入仕到现在不过五年，还不是附庸张家爬得飞快……”

“子英，杜学士不单单是科场先辈，而且为人处事向来光明磊落，你这话说得过了！”

“廷益你莫不是上次见过那位小张大人，也想借人家的光？你敢说杜宜山不是因为他那个宝贝女婿兼得意门生方才入的阁？”

听到有人说起张家，张越便皱了皱眉，却没有十分放在心上，毕竟那话虽说不好听，却不过是发发牢骚。待到人家说起他只知杀人不讲仁恕，他更是一笑置之，一家哭好过一路哭，他本就没奢望能讨好所有人，对于此种评论却是无所谓。然而，听到那个说话的人居然缠枪夹棒地指摘自己的老岳父头上，他就再也忍不住了，霍地站起身来便往外走。

他这一走，崔范之和吴元不禁面面相觑，几个正大快朵颐的书吏也慌忙停下了筷子。此时此刻，万世节便跟着站起身，对众人做了个手势：“大家少安毋躁，他必定是到隔壁说理去了。咱们在这儿等着，他一会儿准回来。”

出了包厢，张越就径直来到隔壁包厢门前，伸出手轻轻敲了敲门。不多时便有人打开了门，他放眼一瞧，见里头大约是五六个书生，除了于谦之外都不认识。见所有人都往这边看来，他就开口问道：“各位金榜题名在此庆贺原本不关我的事，但你们这声音未免太大了些，有些话即使我在隔壁不想听，可还是听到了。敢问刚刚非议我岳父的是哪位？”

江南素来乃是文华宝地，其中尤以浙江为最，这包厢中的六个人都是从今科会试殿试中脱颖而出的佼佼者。这酒酣之际正说得畅快却忽然有人敲门打断了兴头，自然大多不太高兴，但这会儿听到那岳父两个字，几个原本脸上还有些傲气的士子顿时呆了一呆。

“就是我说的！”一个身穿宝蓝直裰三十出头的矮胖青年站起身来，却是冷笑了一声，“想不到今天在这里见到小张大人大驾，倒真是有缘，怎么，你是来兴师问罪的？我有说错么，杜学士若不是凭借着你家的声势，怎么可能升官那么快？须知当初向皇上举荐他的两位沈学士，如今官不过中书舍人翰林待诏，凭什么他就能越过他们平步青云？”

上下打量着这个流露出明显敌意的家伙，张越当即淡淡地说：“尊驾既然是新科进士，难道连文武殊途的道理都不懂？我岳父虽说回朝任官不过五年，但在青州雷霆平叛，在朝对皇上建言献策，更曾经保下忠良，你说他是张家附庸，那么你不妨说说，他为哪个张家人说过好话，抑或是哪个张家人举荐过他？张家除了我和尚在交趾的大伯父之外，余下的都是武官，纵使以英国公之尊，亦一向谨慎自持，从不曾对皇上举荐文臣。我岳父自从入朝为官之后，一不交结权贵，二不曾答应别人请托，三不曾请托于人，岂容你如此诽谤！”

见那矮胖青年脸色青紫，他却仍是针锋相对：“此次我岳父入阁，乃是杨阁老举荐，皇上咨以朝中七卿，咨以翰林院诸学士，纵有与其无交情的，也尽皆赞他学问人品。依照你刚刚的说法，难道朝中大臣皆无慧眼，反倒是你目光如炬？这世上有当官只为一呼百诺平步青云的官迷，却也不乏凡事只凭本心只取公义的君子！我为人弟子为人子婿，只想奉劝你一句，身为读书人，背后论人短长也该有个分寸，勿要以小人之心度君子之腹！”