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北京,自从永乐迁都之后,两百多年时间,一直是明帝国的首都,赫赫威风,昔年郑和下西洋,万邦来朝,声势何等惊人。
如今城墙依旧高大威严,但是军民人等早就没有了当年的昂扬气势。敌楼垛口带着斑驳的痕迹,显然已经疏于管理,城门内外的守军也多是老弱,一个个面黄肌瘦。
顾振华一行终于到了京城,立在马上,看到了破败萧条的景象,眉头也不由得皱了起来。
“老四,原来京城的禁军还有点花架子,可是两年前爆发了瘟疫,青壮都死的差不多了,就落了这么一个德行!”孙诚叹息着说道。
串联家丁,伺机逃跑,这要是走漏了风声,绝对没有好下场,为了保密,顾振华,陆勇,孙诚,薛彪四个人在路上磕头拜把子,成了异性手足,孙诚年纪最大,陆勇排在了第二,顾振华则是老幺。如此一来,几个人的关系更加密切了,也更为信任。
“大家伙都快点,要关城门了!”陆勇大声的喊道。
“陆勇,这才是中午,怎么就要关城门啊?”贺忠厚从马车里头探出了头,疑惑的问道。
“六叔,还用问么,城里头害怕了。”
顾振华也说道:“二哥,咱们也别耽误时间了,赶快进城吧。”
到了城门口,陆勇出示了成国公的腰牌,顺利的入城了,他们刚刚进来,城门就被关了起来。
大家伙的心情也有些惴惴不安,顾振华拉住了陆勇,压低了声音说道:“二哥,你去复命的时候,如果朱纯臣问起了外头的情况,你就往我的身上推。”
“嗯,老四,你也要小心一点,朱纯臣可不好唬弄啊。”
“放心吧。”顾振华信誓旦旦的说道,他熟知明末的历史,这完全是一场不对称战争,别看朱纯臣贵为国公,一样要喝洗脚水。
穿街过巷,沿途也少有行人,只是在路旁有大量的乞丐,奄奄一息的**。很快到了一片气派的建筑前面,府邸规模惊人,足足占了大半个街区。走进之后,更是雕梁画栋,金碧辉煌,看得顾振华都啧啧赞叹。
二百多年的豪门贵胄就是不一般,只是可惜,这样的豪宅在不久将来,就要落到一群野人的手里,实在是天大的耻辱。
就在顾振华思索的时候,贺忠厚和陆勇一前一后,前去见朱纯臣。刚绕到正厅,正好迎面走来了一个大肉球,来的正是管家朱翰。这家伙高不到一米六,但是横宽至少一米二,就仿佛一个皮球成精了一般,走起来不断喘息。
“老贺,你总算是回来了,这几天都把我吓死了。”
贺忠厚也笑道:“管家,我这是九死一生啊,不过幸不辱命,总算是回来了,国公爷有空么?”
“有。”朱翰面带难色的说道:“老贺,这两天国公爷心情非常糟糕,皇帝佬天天派人,让咱们出银子,好让山海关的吴三桂来勤王,可是这哪有银子啊。”
“是啊,皇帝也不知道心疼人。”
说了两句,贺忠厚就和陆勇直接去拜见朱纯臣了,刚走出了几步,陆勇就冷笑了一声:“要钱不要命,也不知道是真傻还是假傻。”
“别多嘴。”贺忠厚小声说了一句,陆勇也只能闭上了嘴,两个人到了正厅。在中间的太师椅上面坐着一个中年人,留着三绺胡须,十分文雅。只不过这家伙嘴唇很薄,还有鹰钩鼻子,显得精明而又刻薄。
这位正是成国公朱纯臣,实际上他已经六十出头了,只不过保养得当,才显得年轻,但是这时候他也是一脸的愁容,两个眼珠子都是血丝。
“给老爷请安,我等安然归来,向老爷复命。”贺忠厚和陆勇急忙给朱纯臣行礼。
朱纯臣懒洋洋的摆了摆手:“都免了,山西的事情怎么样了?”
“回老爷的话,七笔田产,一共三百四十二万亩,已经转给了范家,他们会用东南的一百万亩抵偿。”
朱纯臣一听,也苦笑着摇了摇头:“说起来贵为国公,竟然要被这些商人盘剥,真是可悲可气啊!”
“算了,转出去,也就安全了。山西的情况如何,你们在路上听说什么消息?闯贼又打到了哪里?”
“回老爷,闯贼已经打破了宁武关,周遇吉全家殉国,听说闯贼正在整军,下一步……下一步只怕要攻打京城。”
朱纯臣猛地站了起来,在地上来回走了两圈,脚步漂浮,显得心中十分急躁。
“你们见过闯贼的军队么,他们风闻如何?”
陆勇一听这话,急忙说道:“老爷,我们未曾见过,不过在路上我们遇到了一个叫做顾振华的年轻人,他的家里头都被贼兵纵火给烧毁了。我想他或许知道一些闯贼的情况,才特意带了回来。”
“好,把人给我带进来,我要好好问问。”
不多时,一阵脚步响起,家人把顾振华带了过来,刚一进门,顾振华急忙扑在了地上,一来是显得惶恐,二来他是真不习惯给别人磕头,就趴在地上充数。
“国公爷,小人顾振华给您请安了!”