这……这不就是辣椒吗？！

厨师学校有一个女老师，闲时很喜欢操弄园艺，只不过，别人养花种草，她却偏爱种菜，花小麦在她的菜地里看见过辣椒，因此，此时一见，立刻就想了起来。

老天爷……自打穿越之后，花小麦便一直在为做菜时没有辣椒而苦恼，却不料，今天居然就在这里发现了！赵老爷将这株辣椒种在花圃之内，也就是说，只是将它作观赏之用？

好吧，虽然成熟的辣椒红艳艳的，的确很漂亮，可花小麦胸口仍觉被四个字堵住了，如鲠在喉，不吐不快——

暴殄天物啊！

“怎么了？”见她忽然蹲了下去，孟郁槐先还以为她肚子疼，忙几步跟了上来，待得见她只盯着一株绿色的“草”不放，便微笑着道，“那是番椒。”

“你认识？”花小麦蓦地回头看他。

“原来也并不识得，是早些时候随柯叔来赵家做客时，听赵老爷说的。”孟郁槐点了点头，“这东西来自番邦，是赵老爷的远房亲戚送了两盆给他。赵老爷说，这东西等到六七月份便会结出红果，非常好看……你为何一直盯着它，是否有何不妥？”

“不是的！”花小麦很激动，霍地站起身来，爆豆子似的道，“这……番椒，从前我也见过一回，那果子有一股很辛辣的味道，我就觉得，说不定可以做菜的！”

“你很喜欢？”孟郁槐朝她脸上望了一眼。

花小麦使劲点头，随即却又叹了一口气：“喜欢是喜欢，可我也知道，这东西不只是贵，压根儿有钱都买不到，不是我们这种小老百姓能拥有的，我也只能看看罢了……走吧。”

说完，恋恋不舍地又看了那株辣椒一眼，转身离开。

……

岭秀府干货铺的两个伙计隔日便被赵老爷送去县衙，经查证，不仅那些香料皆是假货，连所谓的“鲟鱼肚”，也是最最低等的劣品。赵老爷虽上当受骗，好在却没有经济损失，唉声叹气了许久，只得将此事丢开不提。

约莫小半个月之后，从芙泽县城赵家大宅来了人，说是赵老爷在家设宴，请花小麦一家前去吃酒，算是聊表谢意，为表诚心，那人还带来了许多绸缎茶叶之物，算是谢礼。

花小麦不太愿意和这种大富之家过多地打交道，便推说自己是个姑娘家，多有不便，拱了景泰和前去赴宴，她自己则与花二娘一起，从家中翻出来几口大缸。

年前她就盘算好，入春之后，要在家多做几种酱料，一来可令得自家饭桌上的菜滋味更足，二来，也可让潘平安去省城里的饭馆儿问问，是否有人愿意买，说不定能给家中再添一门进项。姐妹俩趁着天气好，舀了井水将几口大缸全都洗刷干净，商量着过两日就去村外矮林子采些嫩桃叶，先将那“仙酱”做下再说。

景泰和是下午临近申时方才回来的，想是喝了不少酒，身上酒气浓重，一张脸通红，脚步也有点打晃。花二娘扶着他进了屋，就手倒了杯茶给他，他便嘿嘿笑着，对正在厨房里摘菜的花小麦高声嚷道：“小妹，郁槐哥在外头呢，说是找你有事！”

“找我？”花小麦从厨房里探出头来。

孟郁槐找她能有什么事？干嘛还不进屋？

她皱了一下眉头，擦干净手，麻利地解下围裙跑出去，果见孟郁槐站在院子外，双手背在身后，偏过头去望着远方，神色稍显局促。

“孟家大哥，你找我有事？”花小麦几步跑到他面前，疑惑地抬头道。

“唔，有事。”孟郁槐回过头来，颔首道，“柯叔说，过几日要在镖局办春酒，想请你到时候去掌勺，不知你有没有空，先让我来问一问。另外……”

他将手从背后伸出，递到花小麦面前：“这个是给你的。”