“雪鹤，你是要娶亲了吗？”阿杏问道。

向洁勉强笑笑，说道：“还真是瞒不住你。”

阿杏嘿嘿笑道：“是，是，你该娶亲了，八年了，你早就该在我瘫了的那一年就重新娶亲的，你陪了我八年，已经是仁至义尽了。”阿杏的笑声让向洁觉得刺耳。

“阿杏，你别这么说。”向洁一向的伶牙俐齿忽然在这个时候消失殆尽，一个字都说不出来了。

阿杏只是嘿嘿的笑，笑得阴冷而又凄凉。

这样的笑声让向洁不寒而栗。

“阿杏，你别这样。”向洁再一次地说道，声音中带了一丝恳求。

“好，好，我知道了，你走吧。”阿杏不笑了，转而冰冷地下了驱逐令。

向洁叹了口气，起身说道：“其实，我只是这么一说，八字还没有一撇呢。”

说完，他将碗放在桌上，打开房门离去。

房外弥漫着植物的香气，和房内的怪味形成了鲜明的对比。

向洁深吸几口气，合上门离去。

“二弟。”走到花园的时候，向大掌柜叫住了他。

向洁看了眼大哥，问道：“大哥。你还是想说小锦的事吗？”

“嗯，二弟，你和阿杏说了小锦的事了？”向大掌柜问道。

向洁看了大哥一眼，问道：“你怎么知道的？”

向大掌柜道：“你已经很久没在阿杏房中呆那么久了。你肯定是有话与她说才会呆那么些时候。”

向洁苦笑：“原来阿杏说得是对的，早些时候她就说了我已经厌倦她了。”

“不，二弟，你已经仁至义尽了。”向大掌柜道。

向洁只是苦笑。

“小锦那边过两天就会有回音，我想他们家是会答应的。毕竟三千两的彩礼，娶个平妻绝对是个大手笔。恐怕在苏州都不会有人下了那么重的聘金。何况除了你给她的三千两，我还会再送上一些聘礼。”向大掌柜说道。

向洁瞅了瞅大哥，说道：“大哥，我给小锦的那三千两不是聘金，是借款。”

“哈哈哈。二弟，只要你能开心，小锦嫁过来。就是自家人，那三千两大哥不在乎。”向大掌柜很疼这个弟弟。

向洁有些迷茫的看了看前方，淡淡说道：“八字还没一撇呢，大哥。”

“二弟，大哥不明白，你为什么那么担心小锦不嫁你，你原先的那份自信去了哪里？”向大掌柜忍不住摇头，他这个弟弟像极了他们的母亲，长得俊秀挺拔，是个美男子。曾经在家乡时，有多少少女对他示好。他是那么的意气风发，风度翩翩，从来不曾为这种事情心烦过。

“大哥，你希望阿杏的事再次重演吗？”向洁叹道。

“二弟，阿杏那事是她咎由自取，这么些年了。我和你说过多少遍了，不要再为这个女人的事愧疚了。要是以我的性子，当初出了这事，我就把她赶出了家门，你竟然还照顾她这么多年，而且，而且，你自己说说，你过得是什么日子？有妻子等于没妻子，我这个做大哥的每每想起这事就心痛。”向大掌柜本来一直压制着对阿杏的不满，但见弟弟还是如此执迷不悟，心里的那份厌恶便涌了上来，忍不住指责出阿杏的过错。

“不，大哥，当年，若不是我太自信，一切也许都不会发生。”向洁痛苦地低下头。随即又抬头说道：“所以，我不希望阿杏的悲剧在小锦身上重演。小锦是个好姑娘。”

说到小锦，向洁痛苦的脸上终于露出了一丝微笑。

“你呀，总是想太多，你在女人身上有识宝时的半分机灵劲儿，今个也不会过这种日子。”向大掌柜埋怨道。

“不，大哥，我鉴宝的能力与鉴人的能力是一样的。阿杏是宝，小锦是宝，只是这宝物属不属于你，还是要看缘分。”向洁微笑着说道。

“算了，算了，我懒得和你辩理，过两天等陆家有了回音，这事再说。”向大掌柜知道他说不过弟弟，知难而退了。

向洁微笑着给哥哥做了个揖，目送哥哥摇头离去。

静静地一个人呆在花园中，向洁背着手，在小径上踱步，今天与阿杏的谈话让他强压多年的心痛再次涌了上来，全身都觉得发麻。唯一能让他消除这种感觉的就是小锦。

小锦只是个小姑娘，但是不知道为什么，从第一眼看到这个还没长成的小丫头时，他就觉得不由自主地被她吸引，这是宝物对鉴宝者一种与生俱来的吸引。他总觉得小锦身上有着同龄少女没有的吸引力，更比同龄人多了一份成熟与睿智。多年在各地奔波寻宝的他并不认为大家闺秀才是美，像小锦这样聪慧、独立的女子对他更有吸引力。

不过，他很清楚地知道小锦这样的姑娘是不能以常规的手段来获取的，所以，他一直在等待。首先，他必须等她长大，那时的小锦太小了，他不能对一个小女娃动那样的心思，他只是欣赏她，但这几年，当小锦飞速地成长起来后，他明白他已经喜欢上她了，只是他依然静静地等候，希望能够水到渠成。

大哥忽然的插手，他不知道会带来怎样的后果，但是，也许让小锦早些明白自己的心意也好。