胡山福失去了这条重要的财路，被他大哥狠狠地骂了一顿。这条财路其实是他大哥村长寻来的，只是因为碍于村长的目标更大，冯叔不愿意与他合作，他才便宜了弟弟，但是这些年他也没少从这发财。为了弟弟胡山福能够将那些已经即将收获的河蚌藏得好好的，又不影响最后的收成，他，一村之长，借造桥无法成功，龟神显灵禁渔的谎话，诓骗着村民们多年不敢下手捕捞，如此，小水潭下面的秘密也就没人知道了。现在，胡山福断了这条财路，村里头陆家捡来的两个丫头却大张旗鼓养起了珍珠，这不得不让他对她们刮目相看，虽然所有的人都不看好她们，但不知为啥他就觉得这两个丫头非比寻常，说不定就真能养出好珍珠来。

知道了弟弟胡山福和小娥、小锦的交易后，村长便叮嘱胡山福要上心，适当的时候还是应该给予小娥、小锦帮助。

所以，胡山福在那小水潭边没少出现，他既担心又期望，不知道这两个丫头会不会养出别人养不出的好珠子来。

这边，小娥、小锦忙着养珠子，那边，凤槃也不再光在地里干活。

沈郎中说他恢复得很好，胸口的伤已无大碍。他便想着出去做份工，添补家用。正好北城县唯一的镖局招镖师，他便去应试了。虽然他年纪小，但他个头高，且武艺不错，那北城镖局的镖头一眼相中了他，让他在镖局干活，每月给开一两的工钱。这虽然是镖师里头最低的，但因为他不用出镖，只需守着镖局，所以也算是等价。何况，每月一两的工钱，在他这个年纪，算是不错的了。

陆家一家人就这样为生活而忙碌着。日子平静而又充实地过着。

沈家那边，依然像以往一样，沈郎中给大伙儿瞧病，沈家娘子做花卖花，依土采药学医，依水学琴识字。只是，他们家多了一位客人，潘家老爷。

潘家老爷不仅偶尔上门坐坐，还常常派人来以看病的名义请沈郎中上门，沈郎中虽然有些厌烦这样的交往，但是身为郎中，却不得不去为潘老爷诊断。

一来二去的，潘粲和依土倒是熟了，时常在一起谈书说医。

潘美莲不知是不是受了潘老爷的罚，没再来找过凤槃和小娥、小锦的麻烦。倒有一次，小娥、小姐在渭泾塘卖花时看到了出来买花的花绢，虽然还是那样瘦弱，但花绢说老爷惩治了小姐，小姐现在收敛了不少，也不会随意打她们了。

小娥这才心安了些。

到了夏日，沈家收到了苏州来的信，是陆卓名写来的。

沈郎中喊来了小娥、小锦、凤槃，将信读给他们听。信上写得无非是感激之类的话，除此之外，还提到了他和莲心小姐已经在沈家二郎的主持下成了亲，现在他在沈家教沈二郎的女儿佳文小姐弹琴，日子过得不错。

小娥、小锦听着信，心里头美滋滋的，毕竟他们帮助陆琴师改变了悲惨的命运，让他和心上人终成眷属。

一切似乎很美满。

直到周村传来了噩耗。

阿强和彩圆殉情的消息传到陆家时，霞婶当场就失手砸了碗。

来报信的是霞婶的童年好友花雀。

“花雀，你说啥？阿强他没了？”霞婶颤着声，显然不敢相信自己听到的。

“云霞，你可得挺住，要么你先坐下？”花雀见霞婶脸色煞白，心里头也有些害怕，担心霞婶厥过去。

“不，不，你快告诉我，到底是咋回事？”霞婶抓着花雀的手因为紧张和害怕而不住地哆嗦。

“云霞，到底是咋回事我也不知道，就是昨个傍晚的时候，我听我男人说阿强不见了一天，云柱哥和嫂子到处找都没找着。而村子东头的彩圆家也说闺女不见了，两家人一合计怕是两个孩子跑了，便想着往村道上去寻。结果寻了半夜，走了老远都没见到人影，两家人便想着怕是两个孩子没钱没干粮压根就没走远，就又回了家，合计着一早再找。没想到，今天一大早，上山拾柴火的几个娃竟然在山上看到了两个人，只是两个人怎么叫都叫不醒，几个娃吓坏了，跑回村子里喊来大人。云柱哥和彩圆爹上山一看，当时就瘫了，两个孩子已经没气了。”花雀说到这，心里头一阵难受，捂着嘴呜呜呜就哭了，这两个孩子她都看着长大，这一晃眼都没了，她心里头也是难受得很。

霞婶听着听着，眼泪刷刷往下流，腿一软，就瘫在地上，慌得根叔赶紧上前去抱起她。