“羿儿，你可回来了，母妃有事问你。”

对于周羿一意孤行，非要固执地请若雪来参加牡丹宴的行为，敏感的端王妃已察到此事必有玄机。周羿的解释并不能去除她心里的疑惑，反而让她狐疑更盛，思前想后，还是觉得要找儿子问个清楚明白才好。

此时已是晚膳时分，周羿回来后，按照以往的惯例，他会先沐浴更衣，然后再做其它事情。但今日他却一反常态，先命人送上丰盛的膳食，打算祭完五脏庙再说。他刚刚坐好，执着玉箸还未下筷，端王妃已人到声到。

周羿抬眸，看了母亲一眼，不慌不忙地邀请：“母妃用膳没有？若没有，不如先坐下来陪儿子用点。”

端王妃哪里吃的下啊，她已派金夫人去卫家打听过敌情了，奈何卫夫人口风紧，金夫人屁也没有探听到，回来只说姐姐请放心，卫家不日便要回广陵去了，若雪是不可能会来参加选妃宴的。

收到主人的邀请，却不来参加宴会，这其实对主人家是一种不礼貌的行为，尤其是端王府这样龙子凤孙之家，往深了说，可能有藐视皇族之罪。然而端王妃却觉得松了一口气——假设若雪来了，她还真怕儿子得了失心疯，以她是杀蛇英雄为由选她做世子妃，不来的话，饶是周羿想犯浑，那也没有机会是不是。

可事情并没有到此为止，儿子似乎提前知道了卫家要回广陵的打算，竟然决定去劝说卫家晚些启程，等若雪参加完牡丹宴再走不迟。

如果说以前端王妃只是怀疑周羿有选若雪做世子妃的打算，那么从儿子破天荒的行为中，端王妃的怀疑则变成了肯定，周羿是真打算选若雪当世子妃！

这怎么行得通？

且不说端王妃喜不喜欢若雪，或者因为若雪的六指而有所忌讳，觉得她配不上周羿，这些都是其次，并不是主要因素。

单单一条，便让端王妃对这事望而却步——周瑶早表明了态度，这辈子非卫离不嫁，且一副九头牛都拉不回来的势头，怎么劝也不听。

如此一来，女儿嫁卫离，儿子娶若雪，不说端王府从此以后会和卫家紧紧绑在一起，只说这有可能吗？历来，换亲的风俗，只在穷的娶不起媳妇的贫家小户中存在，何时王公贵族会落到需要换亲的地步？

饶是有，那也是少之又少的事情，至少端王妃觉得，真要和卫家结亲，还是周瑶嫁卫离较好，至于周羿和若雪，那还真不合适。

事情明摆着，一：若雪年龄较小，并非周羿世子妃的最佳人选，做为未来端王府的女主人，光会杀蛇是不够的呀；二：卫家都打算回广陵，拒绝和端王府结亲之意明显。

既然别人都拒绝了，你再去强求便没意思了，莫非一双儿女都要在卫家这棵树上吊死吗？端王妃努力避免这种结果，她想：京城贵女众多，出色的也不少，总有那么几个是既不怕蛇，且能杀蛇如麻的女英雄吧，到时精心挑选一番，总能为周羿挑出适合他的世子妃。

因此，端王妃觉得有必要和周羿谈一谈，最好能让他迷途知返，而不是泥足深陷。

不过，吃饭皇帝大，何况周羿经常食欲不振，不爱吃饭是常事，端王妃和天下所有的母亲一样，为此操碎了心，只盼着他能有据案大嚼的一天。这会儿周羿既然有要用膳的觉悟，端王妃当然不会败了他的兴头，便按捺下满肚子的问号，依言陪他用膳。

母子二人吃饭都很优雅，以往都是食不言寝不语的模式，就连汤勺碰到碗的声音都听不见，但周羿今日不知怎么了，细嚼慢咽的功夫，居然有了和端王妃聊天的心思：“母妃想问什么？”

儿子起了话头，正是端王妃巴之不得的事，她顺势接下：“母妃想问你对世子妃的人选，是不是心里有数了？”

“先前有。”周羿言简意阂。

什么叫先前有？那是不是说现在没有了？端王妃想了想，故做不经意地问道：“是凌轻烟吗？”

周羿淡淡垂眸，玉面冷眸，不咸不淡地道：“她有什么好，值得母妃一直惦记着？”

端王妃一口鸡汤含在嘴里，吞也不是，吐也不是，半响才慢慢咽了下去，“又不是母妃娶亲，母妃要惦记她做啥？这不是替你考虑的吗？难道你不喜欢她？”

周羿眼皮也不抬，挥了挥手，桌边侍候母子二人用膳的应嬷嬷和几位侍女，还有八哥等人，悉数鱼贯而出。

谴退了下人，周羿方缓慢地道：“事到如今，以母妃的聪明，难道还看不出儿子的心思吗？”

端王妃沉默，真是怕什么来什么，周羿的心思在写牡丹帖时便昭然若揭，她一直跟他打哑谜，不过是希望他能改变心意罢了，可周羿好像吃了秤砣，铁了心，不但没改变心意，反而有挑破窗户纸的打算。

端王妃不说话，周羿也不开口，屋内的空气一片凝滞。

过了一会儿，端王妃灵机一动，想到他说的先前有，眼神不禁一闪，“不管是谁，那也只是你先前的打算，做不得数，现在你有什么想法？”

周羿不吃了，取了一旁的帕子，姿态优美的抹嘴拭手，然后才单手撑腮，面无表情地望着端王妃：“我也不和母妃卖关子，凌若雪正是我心之所选，不管是先前，还是现在。”

“……”端王妃很无语，说来说去不是一样么。

“我所说的先前有，是指我判断有误，以为这件事会十拿九稳。”周羿端过一旁的茶盅，慢悠悠的啜了一口茶，继续道：“谁知我高估了我的能力，不管是凌若雪本人，还是……”

他停下话头，垂下眼帘去端详茶盅，长长的眼睫扑洒下来，在他如玉的脸上形成两排淡淡的阴影，也掩住了他眼中的黯然和一抹被伤害后的脆弱。

端王妃偷偷觑了他几眼，想从他脸上看出些端倪。但一无所获，周羿的脸上常年无悲无喜，便是她这个做母亲的也瞧不出他是高兴还是难过，只能凭直觉，还有他的未竟之语来判断，感觉他此刻应该是心情很不好。

脑子转了几转，端王妃放柔声音：“儿子，须知，强扭的瓜不甜，既然人家不愿意，我们便不要强人所难。天下好姑娘多的是，喜欢你的人多不胜数，你只管放开眼界，尽情的挑。”

周羿如玉的手指细细描摹着茶盅上的蓝色花纹，平平的语气说着让人蛋疼的话：“其他姑娘再好，我都看不见，谁是谁我也分不清，除了觉得面目可憎，还是觉得面目可憎！唯独记得她的好，她的样子。所以母妃，您让我挑谁呢？”

端王妃牙都倒了一片，她以为自己的儿子一辈子都不可能说出这样煸情的话，谁知他还说的挺溜的，这算是木头开了窍么？朽木也可以雕也？

此风万不可涨！

端王妃的确希望儿子变得强势，有担当，但却不希望他变的儿女情长，或为情所困。她稍作沉吟，秀眉微挑，毅然地道：“你挑不出，那母妃帮你挑，索性按原计划行事，趁此机会帮你将世子妃，两个侧妃一并挑了！”

周羿沉默不语，好似没有听到端王妃的话。

端王妃一心想说服他，于是再接再厉：“此事不能再拖了，你父王几次三番来催，他那个庶子比你小不了多少，你不大婚，他也不能成亲，他们早急了。你又不是不了解那起子人，一天到晚跟跳大神似的，指不定会闹到京里来。”

周羿丹唇微动，扬起一抹微不可察的冷笑，“来了更好，来一个杀一个，来两个，埋一双，我会让他们知道惹了我的下场是什么！”

“重点，儿子，这不是重点。”尽管周羿说出了端王妃心之所想，但她可不是那种被别人牵着鼻子走的人：“重点是，牡丹宴上你若挑不出人来，母妃便帮你做主了。”

料定周羿不会答应，可能还要费一番口舌，没料到他丹唇微扬，竟露出一个让端王妃震惊的欲夺门而逃的浅笑，“可以。”

这便是答应了？被儿子令人惊艳的笑容震住还不算，这答案也爽快的让人心慌慌，端王妃失去了脚踏实地的感觉，仿若身在云端，忍不住想要确认：“真的？你没骗母妃？”

周羿笑容一敛，恢复寡淡冷峻的模样，酷酷地道：“母妃若不信，那我便收回刚才的话好了。”

管他呢，先哄他答应下来再说，端王妃抱着死马当活马医的心态，慷慨地点了点头：“信！”

※※※※※※

半夜时分，拉着若雪絮叨的薛燕总算睡下了，卫离偷偷潜进若雪的闺房。

“你是说，咱们费尽心机抓来的一批人，全部死了？”本来昏昏欲睡的若雪，因为卫离带来的消息，睡意全消。

“嗯。”卫离伸臂将她揽进怀里，低声道：“一共有十五个人，只有五个南疆人，但是在用刑的时候，无一例外全部暴毙，也不是服毒，抓着人的时候，为了防止他们自杀，所有的人都卸了下腭的。”

若雪皱着眉头想了想，马上想明白其中的关键之处：“有一种比较特殊又残忍的训练方法，为了让出任务的人不泄露组织的秘密，会灌输给他们一种强烈的意识或信息，一旦被逼供，身体会自动死亡。”

－－－－－－题外话－－－－－－

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