直到最后一点废纸变成灰烬，秦昊这才长长地舒口气，像做错事的孩子一般，伸手抹抹额头的汗渍，这才缓缓地站起身来。

一阵细微地脚步声忽地从身后传来，秦昊不用回头便知道这种脚步声是母亲特有的，或者说是那个时代的妇人特有的，因为她的脚便是人们常说的三寸金莲。

母亲是来叫他吃早饭的，叫完后也没做过多的停留，转身便回去了，秦昊将书台上的东西简单地收拾一下，随后便来到西边的饭堂。

早饭很简单，就是一盘静菜加一盆稀粥，青菜的颜色有些泛黄，不是炒的而是用清水直接煮的，青菜上也没什么油渍类的能够勾起人们食欲的东西。

稀粥是名符其实的稀粥，完全可以拿来当镜子用，这样的粥秦昊没吃过，也没见过，他实在想象不到粥还能煮得这样稀。

秦昊没有报怨生活的清苦，而是拖来一根板凳，慢慢地坐下来，伸头在碗里照照，朦朦胧胧地能看清自己的脸，只是看不清脸上的青春痘。

而秦棣则没那么多的讲究，刚坐上桌，端起一碗稀粥，连青菜都懒得夹，一盘没有油水的青菜吃起来都嚼腊差不多，很苦也很涩，完全勾不起秦棣的半点食欲，至于稀饭，可以不喝，但饿。

没等秦昊端起碗来，秦王氏的表情忽地变得神神秘秘的，原本空空如野的双手忽地多出一个煮鸡蛋来，笑眯眯地放在秦昊的面前，整个过程就跟变戏法似的。

就在秦棣眼巴巴地等着她再变戏法的时候，秦王氏则端起面前的碗，很果断地说声吃饭，于是乎秦棣的眼神很自然地从秦王氏那边转移过来，一动不动地停留在那只鸡蛋上。

秦棣的头很圆，他的眼睛也很大，就像两个铜铃似的，特别的夸张，盯着那只熟鸡蛋不停地咽着口水，看他现在的样子，就知道秦王氏为何要将鸡蛋藏起来了。

就算是个傻子也知道这是秦王氏对自己的特殊照顾了，因为三个人吃饭就只有这么一个鸡蛋，这倒不是秦王氏偏心，主要是秦昊的身体刚好，需要滋补。

秦王氏的“自私”让秦昊再次体会到这深深的母爱，同时也让他感到一丝内疚，从他前世的记忆中，这个家原本没有这么清贫。

他们原本住的地方也不是眼前这座破旧的茅草屋，只是因为秦昊的病，让这个原本称得上小康之家的家搬离秦家大院，来到海边这座废弃的茅草屋里。

见秦棣骨碌碌地望着那只鸡蛋不停地咽着口气，秦昊微微一笑，便将鸡蛋推过去道：“想吃就吃吧，哥的身体早就好了，吃过早饭后，哥就去蓬莱阁。”

秦棣尽管流着口水，尽管眼睛没有离开过鸡蛋，尽管很想将眼前的鸡蛋一口吞掉，但穷人的孩子早当家，知道这个鸡蛋不是自己的而是给秦昊补身体的。

对秦昊的美意，惟有心领，当即摇着头道：“哥，这鸡蛋还是你吃吧，只有吃饱了才有力气读书，娘说了，只要你考中进士，咱们以后就天天有鸡蛋吃了！”

真是个懂事的孩子，望着秦棣那双渴望的眼睛，秦昊忽然觉得鼻头有些发酸。

亲情有的时候就是一种奇妙的感觉，就如同眼前这般，或许在自己的心里，他们就是两个毫不相干的人，但在他们的心里，自己却又是他们血肉相连的亲人。

伸手摸摸秦棣的后脑勺，笑笑道：“你就放心大胆地吃吧，哥给你保证，不用等哥中进士，咱们家不但能天天吃鸡蛋，还能天天吃肉。”

秦棣最终没吃那个鸡蛋，只是喝了三碗稀粥，双手一抹嘴巴，腾地站起身来，将腰间的草绳儿重新打个结，随后便跑到院坝中打他的陀螺去了。

直到秦昊吃完鸡蛋，秦王氏这才将秦昊叫到房中，一边给他挂着书袋，一边叮嘱道：“昊儿，你已经休学三个月，如果跟不上学习就跟先生好好说说。”

“娘，这个你就放心吧，你是知道的，我的学业在整个登州府都是一等一的。”秦昊双眼含着笑，安慰着秦王氏，心里却在暗自盘算着另一条路。

秦王氏眼圈有点发红，在整理完衣衫后，又吩咐着道：“待会去到城里，顺便去府衙将你爹的响银领回来，娘不识数，每次领回来总觉得比你爹在时领得要少。”

说到秦中林，秦王氏的神色顿时变得暗淡起来，好半晌才轻轻地叹口气，接着道，“两年了，也没个音讯，是死是活官府也没给个说法，要是你爹还在，咱们何至于……”

说到这儿，秦王氏的语音有哽咽，有些说不下去了，秦昊见此，心有不忍，安慰道：“娘，你也不必担心，咱们现在领的既然是响银而不是抚恤金，就说明爹还活着。”

“这个道理娘又何偿不明白，只是自打你爹走后，两年来音讯全无，让娘着实放心不下。”秦王氏越说越凄苦，说到后来，眼泪都忍不住要流下来了。

秦昊扶着她的肩头，轻声安慰道：“娘，如果你老人家实在放心不下，等我到军营领完响后，便去找马政马将军，询问爹的下落。”

听秦昊要去军营打探，秦王氏忙制止道：“娘不敢问，你也别去问，当初你爹在随马钤辖出海公办时曾有交待，无论生死都不能过问，叫我们把这件事烂在肚子里。”

上不告父母，下不告妻儿，对于保密条令，秦昊自然要比秦王氏懂得多，当即转过话题，很肯定地道：“娘，你放心，只要爹活着，我就一定能把他接回来。”

秦王氏没有说话，对秦昊的话，她没有丝毫的怀疑，她相信秦昊有这个能力，因为秦昊不仅仅是她的希望，也是他们整个秦氏家族的希望。