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姑臧城,如火的骄阳渐渐退却,月亮还没升起,正是晚来风急、暗香浮动的黄昏。
灵钧台上,风有些大,一直在此调养身体的张茂正卧在寝宫内的一张软榻上闭目养神。一旁,念奴低声念着凉州各地的奏疏给父亲听。
自从张骏特别安排了秘书郎的职位后,张茂也觉得十分方便,但他又不放心别人来做,就让自己的女儿念奴每日来宫中帮忙。
这段时间姑臧城陆续设宴款待了各国使节和西域的各族头人,不过张茂一直没有亲自接见他们,都是让太府主簿马鲂带着鸿胪馆的吏员在应酬。
这些人之所以蜂拥而至,还是因为大凉在月前战胜了不可一世的匈奴汉国,而且还攻占了洮水以西的土地。成汉、仇池、赵、吐谷浑、以及西域诸部皆闻风而动,无非是觉得大凉似乎要重新崛起了,提前来搞好关系。
特别是羯族赵国,作为北方大地上最有能力取代汉国霸主地位的国家,他们此前一直是对凉州不削一顾的,这次竟然也派使节前来交好,让张茂感到很有面子。
至于刚打发走不久的吐谷浑使者,张茂的态度也很温和,不但命太府主簿马鲂赏赐给了很多财物,更是一口答应联姻之事。只要凉州南部的吐谷浑能够安分,凉州就能抽调更多的中军参与到对汉国的征战当中。
他的这间寝宫里,挂着一张尺寸巨大的地图,此图乃是侄儿张骏所献,上面是由征虏军辖下的一个名为“测绘司”的新部门所做,具体的资料则是由遍布全国的细作网提供。现在,吐谷浑的那一块儿空白也填上了,整个天下就活灵活现地展现在眼前。
念奴的声音温婉而又不失力道,让人听了极为舒服却不会犯困。张茂微微休息够了,坐起身,径直来到地图前。
女儿正读到西平郡转达的自己侄儿张骏的奏疏,内容很简单,就是张骏希望可以全权处理对吐谷浑的谈判。
这个要求看似有些过分,因为张骏无论是封号还是差遣,都和外交没有晚点关系,但张茂还是大手一挥,说了一个“可”字。他对侄儿的支持是不遗余力的,因为身体状况的原因,张茂已经有计划地不断加大张骏的权柄,只等他什么时候统御得了外军后,就让他进一步都督中军。
念奴听到父亲的决定,就用朱笔在奏疏上写了一个“可”字,然后唤来守在外间的宦者,吩咐加急送出。骏弟的所有奏疏往来一律都是快马加急传递,这是父亲早就下过命令的,谁也不敢耽搁。
张茂正反复看着挂在墙上的地图,宫室内巨大的灯烛使寝殿亮如白昼,风从珠帘后灌进来,吹得烛火摇曳不定。
就在这时,宫门“嘎吱”一声响,风骤然变大,却是太府主簿马鲂走了进来。
念奴退到一边,给他倒上了一杯茶水。马鲂先是谢过,然后用平稳的声音道:“主公,臣去参加了宴席,形势挺好。”
张茂头也不回:“此时的吐谷浑诸部很散,其王吐延又笃信佛教,使国内佛教盛行。所以依吾看来,似乎威胁不算很大;目前唯有汉国和赵国与咱们接壤,其中汉国才最重要······”
马鲂却有不同的看法,他先是赞同道:“主公所言极是,臣也多方打听到,吐谷浑人虽然全民皆兵、以武为尚,但战力不强,兵甲更是远远落后于大凉。“
然后,又话音一转,接着道:“只不过他们对大晋是名义上尊奉而已,实际上自行其是。其诸多部落也经常骚扰我边境,着实不能掉以轻心。”
张茂闻言,点了点头,但目光却还是紧紧地盯着地图上绘有关中的那一片。在他的心目中,只有光复二京才是一生功业的顶点,作为大晋在北方最后的属地,凉州肩负了太多重任。现在他的身体每况愈下,但侄儿还没有羽翼丰满。
张茂太需要一场大胜来稳固州内的形势了,更要给天下各国看看,凉州并不好惹,即便是权力交替,也让他们不敢轻举妄动。同时,人在一生的最后关头,都希望能做一件名垂青史的大事,只有如此,才不负平生。
现在张茂琢磨,吐谷浑近期冒犯大凉不是很恰当的时机,只要联姻达成,起码能有十年的和平。但就怕以后与汉国的战争陷入僵持,他们趁虚入寇!
此时张茂最大的梦想:击败汉国,收复二京!只要能有利于实现梦想,一些都可以商量!
马鲂开口道:“只要联姻达成,大凉定能源源不断地得到奴隶。人皆趋利,少将军这是在用驱虎吞狼之计,引诱吐谷浑的部落之间相互争斗,即便有吐延压着,可利字当头,也会有部落去攻打西域。只要咱们给出高价,便不愁人口兵员。同时,吐谷浑内乱频生、又树立外敌,就只能更加依赖大凉的支持。等吐延百年之后,少将军的子嗣继任王位,那高原就是大凉的牧马之地······”
张茂忽然岔开话题,问道:“那个吐延真有一个女儿叫慕容明月?”
马鲂忙道:“确有此事。臣问过吐谷浑人,此女还颇有艳名,很多吐谷浑人都听过她的名声······不过蛮夷女子,相貌奇异,未有教化不通道理,真人何如,便······”
张茂摆了摆手,道:“是什么样的人不重要,只要她确实是吐延之女就行。”
马鲂道:“是,用亲女联姻,吐谷浑人还是很有诚意的。想当年汉与各族和亲,也鲜有用真公主,但若是真有诚意和睦,才会和亲。”
张茂点头表示认同,随口道:“如果吐延真的想和大凉做对并投向匈奴人,他也犯不着送女儿过来冒险。”
以现代人的想法,大多数人对历史上历朝和亲的国策没什么好感。但是,在此时的人看来,和亲是很好的手段,牺牲一个女子换取和平,是完全合算的事;而且王朝还有一些观念,认为女子在别国宫廷,能产生有利于国家的影响······
不几天,张茂得到禀报,吐谷浑派来了贵族姜聪觐见。张茂立刻接见了此人,主要是礼节上的重视,接下来便派马鲂亲自与他相商。
姜聪是受吐延所托,作为媒人前来商议联姻之事。这等联姻,与民间嫁娶又有所不同,礼节不是最重要的,重要的是讨价还价!他希望凉州能以归还湟水部原来之地作为聘礼,另外想要凉军新甲一千副,并赦免湟水部的族人,双方和睦相处。
马鲂先很爽快地同意了最后一个条件--双方和睦相处。至于前三个条件,则尽数推给了张骏,说州牧已经让少将军全权处理与吐谷浑之事。
姜聪自然是极为郁闷,若能和张骏谈拢,他还千里迢迢跑到姑臧来做什么?
马鲂又安抚了一番,表示凉州会增加聘礼的财物分量,以补偿吐谷浑。至于盔甲,马鲂则说道:“西域诸部也希望大凉拿盔甲来交易,他们愿意用最好的白蛮来交换。”