四下昏暗。

“啊！”

“灯笼飞起来了。”

“鬼、鬼啊。”

康寿殿的人这些日子早已被吓得如惊弓之鸟，见此立刻抱头鼠窜，大呼救命、有鬼。

软轿哐当落地，太皇太后被摔得头昏眼花，心慌气短地斥：“站住……你们这些没用的奴才，哀家叫你们站住……”

她掀开轿帘，赫然迎上一颗长发鲜血包裹的女人头颅，与她面对面瞠目相视，污浊不堪的脸上一双眼睛漆黑无眼白，盯着她。

“啊！来、来人啊……来人啊，救命……快来人救哀家！”

奴才早逃了远，无人来救，太皇太后惊恐至极，反而怒扑过去。

“你们这些恶鬼！哀家、哀家不怕你们，活着的时候你们斗不过哀家，死了哀家还怕你们不成吗！”

“你是谁，是德妃，还是赵秀婉？哀家、哀家不管你们是谁，哀家……哀家不怕！”

太皇太后终于从软轿里挣扎出来，可瞬间四下一片明亮，灯笼光闪闪，伴随着无数倒抽凉气之声。

弘凌与锦月站在众妃嫔与奴才的簇拥中间，所有人都吃惊看着眼前一幕吓呆了，一口气儿凝在胸口出不来。

锦月忐忑装吸了口气，对弘凌道：“皇上，太皇太后娘娘好像中邪了。”

弘凌看那满地狼藉，以及从未如此狼狈失措的太皇太后，眼中闪过一丝精光，再看锦月，亦多了些探究和忌惮。

“来人，将太皇太后娘娘请回康寿殿好好歇息！”

“且慢。”锦月出声，“皇上，既然太皇太后中邪，就该好好静养，凤凰印绶还请皇上收回吧，莫要让太皇太后娘娘劳累了。”

太皇太后咬牙，可她已无力站起，昏死过去。

弘凌眯眼看了锦月，终究展颜，锦月亦暗自送了一大口气。

“就依兰婕妤所言，收回印绶。来人，还不快将太皇太后送回去！”

弘凌咬牙，在这样年节的夜晚发生这样不吉的事情，任谁也没有好心情，何况是而今喜怒难测、性情焦躁易怒的残暴天子。

瞧那老妇人被人架起，送走，锦月冷淡勾了唇角，拂袖跟随弘凌之后走远。

经过这夜一闹，太皇太后毒杀太皇妃嫔的罪名虽未正是公开，却是坐实了，当时太皇太后那句话这么多耳朵听着，她亲口承认，是怎么也洗刷不去的。

加之与康寿殿走得极近的公公杨桂安疯了，每日疯疯癫癫求德妃、秀婉仪四人饶命，说都是太皇太后指使，不管他事云云，更是佐证了太皇太后害人的事实。

往昔熏香缭绕、精致奢华的康寿殿，与从前太皇太后落魄时所居住的清宁殿已一般无二。康寿殿已然成了冷宫禁殿，失去了印绶便是失去了权力，太皇太后被关在康寿殿中软禁，并出不来。

前朝后宫一脉相承，消息不胫而走在朝臣间也传了开，宗正府也不敢再公然为傅家为太皇太后说话。

太皇太后失权，又缠上这样不德的丑闻、骇事，众姬妾自谁也不敢上门来看。怕沾染晦气，怕被人说与太皇太后同流合污，怕被皇帝一同厌恶。

现在，只还有一个流言还未真相大白：芳心殿那见人就说太皇太后要灭他口的随扈，到底怎么回事？

正月十五，大年那日，康寿殿一片冷清，终于迎来了第一个新年间请安的妃嫔。

云心被太皇太后暴怒、疯癫的情绪折磨得憔悴惶恐，受了不少打骂，麻木憔悴地立在滴水檐下，远远看见那行衣饰鲜亮的华服美人，还不敢相信自己的眼睛。

现在的康寿殿，谁还会来呢？

“才半月不见，云心姑姑怎憔悴成这番模样了？”锦月看了眼云心花白的头发。

云心没了从前的傲气，怯怯缩首。“兰婕妤造访，可有事要禀告太皇太后娘娘？”

“并无要事，今日大年，我是来请安的，看看太皇太后罢了。”锦月扬手，青桐捧着个作礼的锦盒上前来。

云心忌惮那盒子。“夫人、夫人就不怕我们太皇太后动怒为难你吗？！”

锦月弯了弯朱唇。

“怕？”

锦月笑了声，越过云心身边朝里头去。这就是她的答案。

殿中空气冷得让人缩脖子，火炉里少得可怜的火炭如榻上的人在苟延残喘。

听到脚步声在死寂中响起，太皇太后动了眼皮一喜：只要有人来，便说明她还有一线生机。

“看见太皇太后这样精神，锦月就放心了。”

锦月柔美的声音，如一盆冰水将火苗噗声浇灭。

太皇太后直发颤，咬牙切齿，曾经保养得宜的手半个月间枯槁成了窗外枯枝。

“你……竟是你来了！你……你还敢出现哀家面前，不怕哀家，将你掐死吗！”

她气喘连连。

锦月不怕，反而拖着锦绣长裙走近。“对于一个垂死的人，你说我有什么好怕？”

“什么闹鬼，都是……都是你装的……咳咳……是不是？”

锦月莞尔。“是又如何，不是又如何？鬼，一直就住在你心里。”

随着锦月一指她心口，太皇太后一个惊吓瑟缩，浑身发颤。她这些日子噩梦缠身，无数次梦见被德妃几个死在她手里的旧敌掐死。

“你休得、休得吓唬哀家！”

太皇太后单薄苍老的身躯已几近承受不住这样的怒气，她颤颤撑着身子想爬起来，又不得，重重跌下榻来。

“哀家……哀家不会死，就算死，也先要你的命！尉迟锦月，你那点伎俩……斗不过、斗不过哀家！”

她全然失了以往上位者的雍容肃然，仿若一条毒蛇垂死时的狰狞，只想以此吓退敌人，抑或想借此助长些力量，做最后的挣扎。“是，太皇太后娘娘，轮心狠手辣我远不如你，可你可知你败在何处？”锦月平声道，“你败在‘眼拙’。并不是每一个能力智谋出众的人都是你的敌人，你更败在，不该将我惹怒、不该害死弘允和映玉，不该

对我们母子赶尽杀绝！”

锦月揪住太皇太后的衣领扔麻袋一丢，太皇太后额头撞在床脚，破了一道口子，嘶嘶抽痛、鲜血流下满面狼狈。

“这就痛了？呵，呵呵！”

锦月掐住她下巴，清绝秀美的脸庞冷若冰霜，眉目间的气势压迫逼人。

“可这只是开始。你让我看着重要的人惨死，我自也要你体会一遍的。怎么，害了人一辈子，到头来被人害是不是很不好受？”

锦月呵呵笑着，展臂拂袖而去。“这，是你果报！”

太皇太后爬在床角，恍然盯着那华服背影走入殿门口耀眼的白亮光芒。锦绣的飞鸾牡丹袍从那背影身后迤逦，发上凤凰钗摇曳如凤凰展翅。

那不是后宫的娇艳桃华，不是香气悠然的幽兰，那是……吐火飞天的凤凰，烈烈火焰，灿烂，夺目，只能让人敬畏仰望。那一身美丽庄严的烈火毛羽，能将所有妄图靠近的人烧成灰烬！

太皇太后仿佛被人抽干了生气，干瘪无力倒在地上。

近来小黎功课突飞猛进，诗经倒背如流，已开始温习四书。

大年过，倒春寒。雪花儿悄悄在琉璃瓦楞上飘，腊梅在庭院里绽放，枝头压了白雪晃荡着卸下重负，自个儿颤得欢实。

锦月把玩着凤字印绶，宝玉为雕，绛紫、玄黑、赤金丝织作三色流苏，金贵不及珠宝，精致不及她身上这身御供丝缎的锦裙，却是后宫女人人人争相抢夺的东西！

终其一生，抢夺的荣华富贵，竟不过她手心这一饼小小印绶。

弘允的母亲姜瑶兰，太皇太后，都为这东西趋之若鹜，害人，也害了自己。

“小桓弟弟，你好好读书，不要去烦娘亲，娘亲在想事情呢！”小黎拉住往锦月这边爬来的小桓。

小桓快两岁了，冬天里穿成一个团，被小黎一拉滚在地上起不来。

惹得锦月笑。

“小团子”长成小“条子”了，现在又来了个小团子。

锦月抱起兄弟俩，左一个，又一个。小黎有眼色，在锦月脸颊上吧唧亲了一口，小桓也有样学样，跟着吧唧亲了一口特外响亮的湿吻。

锦月眼眶微湿。“你们两个，是娘亲心头最柔软的那块肉。”

小黎眼珠转了转，凑近锦月耳边。“那爹爹呢？爹爹是哪一块。”

锦月愣了愣，一时不知如何作答。

“爹爹不是。”看小家伙脸垮了垮，锦月笑道，“爹爹太大了，他是天子，天那么大，娘亲的心，装他不下。”

小黎眼睛亮闪闪。“小黎明白了，爹爹说男子汉要顶天立地，所以娘亲的心才装不下他是不是。”

锦月点头，摸摸小黎毛茸茸的脑袋，转头来，却见弘凌不知何时站在门口。

锦月一怵。

“朕让人又搬了几株腊梅来，去看看，可喜欢？”

弘凌平和说。

经过这些日子相处，若锦月还看不出他性格的奇怪，便是太迟钝了。弘凌似乎在压抑着自己的情绪，那是一股……暴戾、焦躁的情绪，总在时不时间泄露，他又很快压下，就像刚才那一瞬间，她其实看见了他眼底滔天的愤怒，可思来想去，那愤怒的源头锦月也只能想到：是

否是因为她刚才说的答案他不满呢？

梅花暗香环绕，沁人心扉。

锦月触摸着沾雪梅花。“我很喜欢。其实……你不需要这样大费周章讨好我，也不需要压抑自己情绪对我温柔。我现在不会离开。”

弘凌心中一抖，目光闪了闪。她，知道了什么？不，她不可能知道，不然，怎会还这样若无其事站在他身边呢。

他现在……已经算半个疯子了，和杨桂安，和关在牢中的八皇子弘执，差不多的疯子，发起疯来、为了找药，可以肆意杀戮，像个……像个畜生那样……

弘凌沉默，锦月以为他在沉思犹豫，将腊梅放在他掌心。“没有做成我想要的事，我不会走，我相信你知道我想要做什么。”

弘凌沉声：“你现在与我说得这样清楚，是觉得利用我太久，良心不安，想告诉我一些真相弥补你内心利用我的亏欠吗？”

锦月眼睛浮了浮，不觉后退，却腰间被弘凌一手揽住，不容她躲闪。

“收起你自以为是的歉疚！我们各取所需罢了，你知道天子在高位的‘寂寞’，我不也不过拿你消遣度日。”

“若我还不能辨出你的真心和‘逢场作戏’，那我弘凌，便枉曾与你相爱一场。”

他没有多说一分，简单明了说完，干净利落走入白雪与梅林。

在茫茫中，渐渐看不见那一道颀长的影。

锦月才突然得以喘息，捂着胸口，喃喃：“……逢场，做戏……”

是，都是逢场作戏。

哪怕看着再真，那也是“戏”啊。

年宴上，尉迟心儿请求将母亲上官氏接入工作共，而下半个月过去，大年也过了，却迟迟不见上官婉蓉收拾出宫。

昭云殿里还专门腾了上好房间给她住，安排了左右侍女，膳房每日送上好的膳食过去，绣娘连夜为她赶制新衣。

那架势，仿佛要在宫中久住。

天气稍微好些，便见母女二人结伴来游园。

太皇太后一倒台，锦月虽有凤字印绶却只是婕妤之位，尉迟心儿作为淑妃，宫中别的妃嫔自无人敢管。母女俩在后宫肆无忌惮。