也就在这时，“当”的一声，棍椎被击开，高彦立足不稳，都一个踉跄。

众人一惊看去，却见眼前出现几个膀大腰圆的大汉，个个裹着折上巾，身着劲装不说，各人腰间还别着长刀。

看样式，还是那种军用的戚家刀长刀，普通的人，抽都抽不出来。

一股彪炳凌厉的气息从这些人身上显露出来，众打手也称精悍，但与这些人相比就是小巫见大巫。

那气息有若小鸡与老鹰的区别。

然后大汉中间一个十几岁的年轻人，身着青色袍子，身形略显瘦弱，正对着这边看。

他身侧一个留着鼠须，师爷样子的人，也是对这边看了又看。

“好狗不挡道！”说话的是年轻人前方一个大汉，满腮虬髯，举止粗豪，他手中长刀连鞘拿着，正是他击开了高彦的棍椎。

他对滕治安等人喝道：“你们站在道上，别人不要过路了？都给老子滚！”

高彦此时回醒过来，他脸色一阵青白扭曲，棍椎一摆，竟仍要对高允敬出手。

“嗯？”

大汉双目一瞪，右脚往后一缩，身姿略蹲，就是中国双手刀法“腰击式”的起手。

然后呛啷啷的声音，后方几个大汉两两相对，就将彼此腰间的长刀互抽出来。

长刀寒光闪闪，刀刃极长，乃当年戚继光改良倭刀所为，一向用于军阵，对上没披甲的敌人，上去一刀，定然将之砍成两断。

戚家军中的长刀手，一向犀利非常。

而且这几个大汉抽出长刀后，隐隐结成刀阵，血腥的煞气就蔓延开来。

那瞬间，无比的寒意涌上滕治安等人的心头，便是高彦残忍的表情都凝固了。

他有个感觉，自己若一动，定然是被一刀斩成两断的下场。

他持着棍椎僵立，脸色青白交替，又是狰狞，又是不甘。从一个“下贱”的脚夫成为“高贵”的打手，那时他是多么的意气风发，似乎江山我有，万物在手。

然现在残酷的现实告诉他，他只是一个小混混罢了。

还未等他想好如何是好，“啪”的一声，一记重重的耳光打在他脸上，打得他嘴角的血都出来了。

高彦跳了起来，愤怒一回头，竟是滕爷打了他一个耳光。

然后滕爷滕治安不看他，对那年轻人点头哈腰：“原来是刘爷，小的孟浪了，孟浪了，小的们这就让路，让路。”

那年轻人正是刘大有，他和善的笑道：“无妨，小事罢了。”

他好奇的看了高允敬一眼：“出什么事了，为何当街械斗？”

滕治安连声道：“无事，无事。”

刘大有脸上露出温暖的笑容：“无事就好。”

他对高允敬道：“你是脚夫？正好我从河的对岸过来，有一些行李箱包，就雇请你来挑好了。”

高允敬这时回醒过来，心中满是愤怒与后怕，但他知道自己无力与滕治安等人计较，先离开这里再说。

一个大汉带着，在众脚夫目光下，高允敬去挑了刘大有等人箱包。

此事未经牙行脚行，不符合码头规矩，但显然无人敢对刘大有说什么。

很快他们离去，一路尽有人恭敬招呼，甚至杨洪安经纪都走出牙铺，向刘大有作揖问候。

看刘大有、高允敬等人远去身影，那高彦却是恨恨，咬牙切齿。

滕治安脸上笑容收回，他斜眼相睨高彦，一股气都撒到他头上：“你看什么，你恨什么？刘掌柜是你得罪起的么？他是邳州朝天锅的掌柜。朝天锅的东家胡爷是什么人？那是与练总杨大人都说得上话的人。你想死，不要连累我们！你恁娘，小鸡不日的。”

他恨恨说着，劈头盖脸的巴掌朝高彦脸上打去，啪啪有声。

高允敬在高彦心中是蝼蚁，在滕治安心中，这小地棍高彦，何尝不是蝼蚁？

他们脚行养打手养得多了，对高彦这种人，就象养恶狗一样，让他咬人就咬人。

不需要了，他有一万种方法弄死他。

不顾高彦狰狞的神色，一直打得累了，打得高彦口鼻都出血了，滕治安才停了下来。

望着那方，滕治安有些忧虑的道：“这高允敬，不要扯上刘掌柜的干系才好。”

……

高允敬等人一路北上，过羊山，过泗水渡桥，就会进入城南关厢地界。

那方是迎恩街，从泗水渡桥到“望淮门”两里多尽是青石板街道，除商铺屋舍鳞次栉比，下邳驿、乡约所、关厢仓、税课局、演武场等等都在这边，算是邳州城外的精华地带。

在城南这边，还有着牙行众多的堆栈仓库，很多规模极大，比如各行商运米到这边，都要事先放货给牙行，牙行再批给城内米商，仓库小了，那可堆积不下。

除此，这边还有着市贸市场，也是由牙人掌控。

大明发展到现在，牙人无物不包，城内，关厢，地方市镇，“凡贸易，必经牙行，非是，市不得鬻，人不得售。举凡花、布、柴、米、纱，下及粪田之属，皆有牙行，类皆领贴开张。”

就算在山区集市，那也是有牙子集头的，不论瓜赦鱼菜，计值数文及数十文，都有经纪零抽用钱，名曰小秤。

其实官牙还略好，最怕就是人称“黑牙子”、“野牙子”的私牙，百姓遇到这些人，真是没有活路。

而邳州城南这边的市场，很多就是私牙在掌控。

高允敬随刘大有等人北上，对这位年轻的掌柜，高允敬心中是感激的。

刘掌柜是个和善的人，路上他好奇的问起人市码头与地方的事，高允敬自然是知无不言，言无不尽。

他来邳州也有几年了，城内外，四郊他都待过，对邳州各地是了解一些的。

一路走走谈谈，走到马神庙这边，离“望淮门”还有一里时，众人已是汗流浃背。

太阳太大了，烈日炎炎，赶路实是辛苦，正好这边茶铺多，刘大有吩咐歇息一会，喝一碗绿豆汤，吃几个本地知名的菜煎饼。

刘大有还招呼高允敬一起吃，这些小食就算他请了。

高允敬更是感激，心想自己遇贵人了。

众人坐在茶铺上歇息，这边有一个市集，附近乡民交易，都在这边。

事实上，不在这边也不行。

商货进邳州城，都要经过牙人之手，不论鸡鸭鱼肉蛋。

在街上挑着卖，一样也不行，这是违规的。

甚至有乡民只是挑菜经过集边，并不打算买卖，却猛然从集内冲出一帮人，凶神恶煞，不由分说的，就将之菜挑子夺走，说去店内领价。

那乡民说了几句，反挨了几记老拳，打得鼻青脸肿，无奈哭丧着脸，只能跟随而去。

高允敬看着，不由咬了咬牙：“这些白赖……”

他自然看出，这些是私牙，最是巧取豪夺，最后那乡民能得几文钱实是难说。

而且就算乡民自愿持物入市，因为不许自相交易，皆要由牙人断定价值，大部分获利还是被牙侩夺去。

而这些私牙有官牙庇护，甚至互为勾结，也没有人管到他们。

忽然那边又一阵喧闹传来，引得街上众人围观。却是一中年妇人挑了一担蒲鞋，可能是不愿被白赖野牙勒索，就蛇行匍匐，打算偷偷溜进集市，卖了就走，不料被抓住了。

就见一些牙人小纪围着妇人，又推又骂，污言秽语。

一个挺胸凸肚的汉子更是叫道：“龚七姑，又是你，真是刁民啊。俺就想不明白了，有俺们经纪在，对乡邻可是好事啊。啊，这世上奸商多，常常以次充好，甚至用假钱假银，没有俺们经纪人，你们敢放心买卖吗？”

“再说了，俺们牙行还有评估物价，为朝廷征收课税职责，你这总想着偷税漏税，不是好人哪！”

他语气沉重，恨铁不成钢，旁边众牙人小纪则是嘻嘻而笑。

那妇人龚七姑陪笑道：“齐经纪，您也知道的，俺家男人病了，孩子又小，家里吃喝用度都靠小妇人捆织蒲鞋，这不想多卖点钱吗……”

“啊哟。”那齐经纪露出怒容，“你这意思，是说我们抽钱狠了，还是说低买高卖，蒙蔽你的蒲鞋钱？”

他语气转为阴森：“凡为商贾买卖，皆可抽取牙钱小秤，这是朝廷规定的。俺们操劳辛苦，抽一点点小钱，你怎么就不理解呢？唉，泼妇刁民，说的就是你们这种了。”

他叹息说着，一边巴掌轻拍在龚七姑的脸上，左一下右一下，啪啪有声。

龚七姑陪着笑脸，为了生活，她早没了任何尊严，便是这种污辱也麻木了。

她只哀求说道：“齐经纪，您行行好，实是家里要用钱。这每次进集，不论蒲鞋还是别的商货，都是集里收走了，怎么卖也不知，最后得的钱……俺打听过了，俺每次得的钱，比市价少了好多。”

齐经纪只是叹息：“泼妇啊，你真是泼妇。”

最后在龚七姑欲哭无泪的神情中，她的蒲鞋还是被收走了，说是卖后给她钱。

最后会给她多少，实是难说，特别在今天这种情况下。

看着自己日夜穷织的蒲鞋被收走，龚七姑的腰深深弯了下去。

最后她蹲在地上，眼神中满是茫然。

慢慢她将头埋入手臂，似是在呜咽。

看她样子，看周边人畏惧神情，齐经纪却是得意洋洋，他身旁带着众多小纪，在集内外安然踱步。他神态轻松悠闲，带着威严，宛如猛虎在巡视自己的领地。

刘大有看看他，目光幽幽。

高允敬则看着蹲在那边的龚七姑。

龚七姑的遭遇他感同身受，听那边若有若无的呜咽声，他有一种想流泪的感觉。

民生多艰，小老百姓真苦。

生活太不易。

真希望没有这些蝇营狗苟啊。