人长大了，就该负起责任，不能随意任性了。

给母后问了安，太后拉着他的手到近前，屏退了其他人，道：“祥儿，先帝这么多孩子当中，最疼爱的就是你和你皇兄了。母后耗尽心力来保你们兄弟，如今终于可以享享清福了。可你皇兄居然为了一个和亲女子来跟母后吵闹，真是枉费了母后的一片心意。”

元祥劝道：“母后别伤心。吴国这事也是暂时的，以后等两国平静了，一切都会照旧的。到时候将泰成皇后接回宫，皇兄自然不敢再跟母后顶撞，肯定会跟您来请罪的。”

他皇兄是九五之尊也没办法，遇到了自己的母亲，再有理也成了忤逆不孝。为人子女，就是在父母面前输了一筹。

太后道：“说起来，先帝在世时，时常夸你聪明，年幼的皇子中最看重的就是你了。你皇兄胜在年长，要不然呐……如今你也长大了懂事了，应该懂得为母后和皇兄分忧了，对不对？”

元祥不明就里：“请母后明言，儿臣应该怎样做才能为母后和皇兄分忧？”

太后笑道：“你皇兄没有子嗣，对后宫也淡漠得很，唯独宠爱那个吴国公主。如今悯妃已经出宫，你皇兄又不愿意再选后妃，哀家就想啊……你也长大了，该给你选妃了。”

元祥猛地跳了起来，连连摇头道：“不了不了。儿臣还小，还不急着成亲！”

“你还小什么？先帝像你这么大的时候，已经立了三宫皇后。祥儿，你听母后说，要是你立了王妃，王妃生下了世子，母后就有办法让你皇兄立你为皇太弟！”

元祥听到这里，总算是明白了母后的想法：母后嫌皇兄不再言听计从了，便要他取而代之。

元祥正色说道：“母后，皇兄还年轻，以后定会有皇嗣诞生。儿臣自幼性子莽撞，实在不是当君主的料子。儿臣只想辅佐皇兄，为我大燕社稷尽力。”

太后摇头道：“他痴迷于那个和亲女子，对母后的话完全不放在心上。哀家对你皇兄已经失望透了。他甚至还要裁减萧氏商船的规模，将功臣的家产没入国库！他也不想想，当年是谁力保他登上的皇位！祥儿，若不是逼不得已，母后也不愿意让你兄弟反目，只是如果你皇兄还这么胡来，世家们拥立别的宗室，母后连你兄弟二人都保不住了。你登基称帝，至少会善待你皇兄对不对？”

元祥哑口无言，没想到母后已经算计到了这一步。

“祥儿，母后会为你选出色的世家女子当王妃，以后你登基了可以再选喜欢的女子进后宫。只要你先于你皇兄生下世子，哀家就有办法让你登基……”

元祥胸中一片冰冷，他闭上眼，想起了在汉东微服私访时众人的其乐融融，想到了北宫之中皇兄寂寥的身影，想到了泰成皇后被逐出京城时远远消失的车队。他忽然抬起头，露出了一个狡黠的笑容。

太后从没见过儿子露出这样的笑容，顿时止住了话头，怔怔地看着他。

元祥笑道：“母后想为儿子选妃，可以，儿子心中有个人选。若是娶她，儿子倒愿意跟皇兄去争一争皇位。”

太后大喜：“说来听听。”

“我要和亲公主，悯妃，我要阿和。”元祥大笑了起来，看着母后脸上又是惊讶又是恼怒的表情。“你……你居然……你们兄弟到底怎么了！为什么偏偏是那个南方嫁来的丫头！”在太后的咒骂声中，他潇洒地行了一礼，然后离开了宫廷。

元祥回到王府，立刻吩咐白理准备远行的行李，留下两份书信，一封要交到玉山行宫，另一封要幕僚亲手转交给元坤。

他和白理两人背上行囊，换上普通的布衣，骑上快马，离京而去。

白理还不知道到底发生了什么事。元祥边走边解释，说到选妃的事时，白理大吃一惊，问道：“你真是这么说的？可当真？”

元祥笑道：“当然是真的！不过你别误会，我那是为了气一气老太太，并不是真想娶阿和。”就算是我想娶，阿和肯定也不会嫁给我。元祥心想，皇兄要是知道了也会恨死他的。皇兄恨他，阿和也不理他，那多不好玩啊。

白理擦擦汗，对元祥竖起一只大拇指，道：“小王爷，你够爷们！小小年纪就能做出这么有胆的事，既有仁义之名，又不失风流，白理服了！”

元祥大笑，得意道：“那是，小爷我是谁？让我受制于人，乖乖地听从摆布，我还不如去做一介布衣平民。”

白理道：“那咱们现在去哪儿？总不是真去做平民吧？”

元祥指了指南方，说道：“去吴国。在吴国没人认识我，我也不是王爷。咱们去会一会山阳军，看看那个伪帝到底有什么能耐。再给阿和的家人报个平安。对了，知道周尚仪去哪儿了嘛？咱们还可以去找她当向导。”

白理暗自佩服起来，人家吴国正在内乱，听小王爷的口气倒像是去郊游。事到如今，他也只能作陪。

“你就不怕宫里的人找你？”

“我现在就怕他们找到我。”元祥笑道，“找不到我，不知道我的下落，他们就不敢去动我皇兄。我不在，皇兄就安全了。”